Dr. Igor Gamow'u tanımlayan yazılarda kendisinin Indiana Jones ve Albert Einstein arasında bir karaktere sahip olduğu söylenir. Şahsına münhasır, maceracı bir kişiliğe sahip olan Gamow, özellikle bilimsel gelişmelere büyük önem verirdi. Gamow'un babası George Gamow, bir fizikçi ve kozmologdu. Annesi ise ünlü bir bale dansçısıydı. Genç Gamow, Colorado Üniversitesi'nde bilim dünyasına atılmadan önce at terbiyeciliğinden karate eğitmenliğine kadar pek çok alanda çalıştı. Mikrobiyoloji ve Biyofizik alanında doktorasını tamamladıktan sonra bu konuda ders vermeye başladı ancak onun maceraya ve açıkhava etkinliklerine olan merakında azalma olmadı. İşte Igor Gamow'un Gamow çantası adı verilen uyku tulumunun icadına ait olan hikayemiz de tam bu noktada başlar.
Gamow, kendisine özgü olan uyku tulumu fikri, yüksek bir irtifada katıldığı bir eğitim sırasında geldi. Gamow, yüksek irtifada yaşayan sporcuların içinde yaşayabileceği bir balonu düşündü. Dağ hastalığı olarak da bilinen yükseklik hastalığı 2.500 metrenin üzerinde görülmeye başlar. Bu irtifadan sonra görülen düşük oksijen seviyesinin insan vücudu üzerinde, beynin ve ciğerlerin sıvı toplamaya başlaması gibi önemli yan etkileri olabilir. Gamow'un içine girildiğinde kişinin kendisini daha düşük irtifadaymış gibi hissetmesine neden olan balonu ilk seferinde başarılı değildi zira bu çanta hem çok büyüktü hem de aşırı ısınıyordu. İlk denemesinde başarısız olmasına rağmen yılmayan Gamow, bir süre sonra bu fikri basınçlı, naylon bir uyku tulumu üzerinde uyguladı. Bu çanta, bulunulan irtifanın etkilerini azaltıyordu. Günümüzde Gamow çantası, DuPont tarafından satılmakta olup yükseklik hastalığının belirtilerini azaltan bir basınç odasıdır. Katlanabilen bu çanta içerisine basınç, bir ayak pompası yardımı ile verilir ve dağcıların yanlarında kolayca taşıyabilecekleri kadar hafiftir. Kimi durumlarda hayat kurtarabilen ub çantanın yanı sıra Gamow, Gamow çadırı adı verilen benzer özelliklere sahip ve içerisinde iki kişinin barınabileceği bir çadırı da üretti ve aynı zamanda "irtifa yatağı" fikrini de patentledi.